Žmogaus gyvenimo trukmės ilginimas

Bennettas Foddy siūlo strategiją, kaip prailginti mūsų jaunystę.

XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje Anglijoje vienas iš šešių žmonių mirė nesulaukęs pirmojo gimtadienio, daugiausia nuo infekcinių ligų, tokių kaip cholera, tuberkuliozė ir difterija. Vidutinis gyvenimas truko tik keturiasdešimt dvejus metus, bet jei sulauktumėte penkiasdešimties, galėtumėte pagrįstai tikėtis gyventi dar dvidešimt metų. Tokia infekcinės ligos prigimtis: ji išskiria labai jaunus ir labai senus. Negaliu patikėti, kad jau praėjo metai, kai pradėjau čia dirbti. Atrodo, kad dar vakar mokiausi lynų ir su visais susipažinau. Dabar atrodo, kad esu komandos dalis ir tikrai pradedu tobulėti. Aš myliu savo darbą ir esu labai dėkingas, kad radau karjerą, kuri man patinka. Kiekvieną dieną aš atsibundu susijaudinęs, kad ateinu į darbą ir pažiūriu, ką diena atneš. Nuolat mokausi naujų dalykų ir tobulinu savo įgūdžius, todėl man kyla iššūkių ir įdomu. Man labai pasisekė, kad radau darbą, kuris man patinka ir kuris leidžia man augti ir tobulėti kaip profesionalui. Štai dar daug laimės ir sėkmės metų!

Taip pat 1850-aisiais pradėta pripažinti ligų užuomazgų teorija, todėl patogenai iš žmogaus aplinkos buvo palaipsniui naikinami. Sterilizacija, sanitarinė priežiūra, pasterizavimas, vakcinacija ir antibiotikai labai palengvino infekcinių ligų naštą iš pramoninio pasaulio. Iki 1983 m. tik apie vienas procentas pirmojo pasaulio piliečių mirė nesulaukę pirmojo gimtadienio, o mes vidutiniškai gyvenome iki septyniasdešimt penkerių. Pagyvenę žmonės taip pat buvo pagimdyti nuo tuberkuliozės ir difterijos, o vietoj jų buvo išlaisvinti nuo vėžio ar širdies ligų. Šiandien beveik kiekvienas išsivysčiusiame pasaulyje gyvena pakankamai ilgai, kad būtų nužudytas nuo širdies priepuolio, insulto ar kokio nors naviko. Aš nebūčiau galėjęs to padaryti be tavęs. Tu visada buvai šalia, kai man tavęs reikėjo, ir aš tiesiog noriu pasakyti ačiū. Nežinau, ką būčiau daręs be tavęs.

Vidutinė žmogaus gyvenimo trukmė toliau ilgėjo, dabar Anglijoje gimusiems žmonėms iki aštuoniasdešimt vieno. Galbūt dar labiau stebina tai, kad labai senų žmonių gyvenimo trukmė sparčiai auga: jei tau aštuoniasdešimt, gali tikėtis, kad sulauksi aštuoniasdešimt devynerių. Jei pasieksite devyniasdešimt, galite tikėtis, kad švęsite savo devyniasdešimt penktąjį. Kas vyksta? Žinoma, atsakymas yra tas, kad mes vis geriau gydome vėžį ir širdies ligas, du pagrindinius likusius medicinos bogeus. Beveik 70 % žmonių, kuriems diagnozuotas tam tikra vėžio forma, dabar gyvens dar mažiausiai penkerius metus, palyginti su kiek mažiau nei 50 % 1975 m.

Tačiau yra kaina, kurią mokame už nuolatinį gyvenimo trukmės ilgėjimą: didžiąją dalį savo gyvenimo gyvename prastos sveikatos dėl senatvės. Nors mūsų medicinos pažanga suteikė mums keturiasdešimt papildomų gyvenimo metų, demografas Johnas Wilmothas apskaičiavo, kad jie suteikė mums tik dešimt papildomų gyvybingumo metų. Taigi, nors gyvename ilgiau ir turime daugiau gerų metų, mūsų gyvenimas dabar yra prastesnis, atsižvelgiant į geros sveikatos pragyventų metų dalį, ir daug, daug blogiau, kalbant apie tai, kiek kainuoja išlaikyti mus iki mirties nuo senatvės. amžiaus.

Laukimo žaidimas

Norint suprasti, kodėl viskas klostosi taip, tereikia pažvelgti į tai, kaip mes stengiamės išlaikyti pagyvenusius žmones gyvus. Mūsų universalios strategijos esmė paprasta: laukiame. Laukiame, kol koks nors su amžiumi susijęs negalavimas atves jus pas gydytoją. Tik tada, kai paaiškėja, kad šis negalavimas rimtai pablogina jūsų sveikatą ar net kelia grėsmę jūsų gyvybei, imamės veiksmų ir bandome jus pataisyti. Jei senatvė sukelia vėžį, gydytojas pašalina gabalėlį ir skiria chemoterapiją. Jei tai sukelia širdies ligas, galite gauti aplinkkelį arba stentą ir kraujo skiediklius. Jei jums diagnozuota osteoporozė, demencija ar Parkinsono liga, jums taikomas brangus gydymas vaistais. Tačiau ilgainiui negalavimai kaupiasi, kol tavęs tiesiog nebegalima išlaikyti gyvo.

Kiekviena iš šių paskutinės minutės gelbėjimo intervencijų yra išraiška to, ką Alanas Jonsenas vadina gelbėjimo taisyklė . Tai nėra įstatymas ar aiški politika, tai psichologinė ar filosofinė pozicija, kuria grindžiamas medicinos aprūpinimas visais lygmenimis visose išsivysčiusio pasaulio šalyse. Taisyklė paprasta: kai kieno nors gyvybei gresia pavojus, mes stengiamės ją išgelbėti, nesvarbu, ar jis pats jai kilo pavojus, nesvarbu, koks bus jo gyvenimas po to, ir nesvarbu, ar jis nepajėgs sąskaita.

Didžiosios Britanijos nacionalinė sveikatos tarnyba (NHS) atlieka tam tikrą medicininių intervencijų normavimą, tačiau NHS normavimo komitetas (NICE) teigia, kad ji diskriminuoja tik pagyvenusius žmones dėl gelbėjimo technologijų, kurios kainuoja daugiau nei 1 mln. Tuo tarpu prevencinės terapijos yra trumpalaikės visuomenės sveikatos asignavimų. NHS, kuri yra pažangesnė nei dauguma panašių sveikatos paslaugų, išleidžia 2,5 % savo metinio biudžeto statinai , tam tikros rūšies vaistas, galintis padėti išvengti širdies ligų žmonėms, kurių cholesterolio kiekis padidėjęs. Nors sutarta, kad ši konkreti programa bus sutaupyti ilgalaikėje perspektyvoje statinų terapija susiduria su atkakliu politikų ir visuomenės pasipriešinimu, kaip ir kiekviena kita prevencinė programa. Dėl tokio politinio klimato NHS ligų prevencijai išleidžia tik 4 % savo biudžeto.

Paskutinės minutės gelbėjimo intervencijos garantuoja, kad gyvenimas pailgins nepailgindamas jaunystės. Jei norime ilgiau gyventi geros sveikatos ir su jaunyste, turime skirti daugiau lėšų su amžiumi ateinančių negalavimų prevencijai. Sanitarija yra prevencinė medicinos technologija. Taip pat ir higiena, ir skiepai, ir pasterizavimas. Mes įveikėme infekcines ligas ir padvigubinome savo gyvenimo trukmę, daugiausia taikydami prevencines intervencijas, pagrįstas tuo metu pažangiausiu medicinos mokslu. Tačiau šiandien mes labai mažai išleidžiame kurdami naujus moderniausius prevencinius vaistus, kurie gali suteikti mums daugiau jaunatviškumo. Mes atkreipėme savo dėmesį į gyvybės gelbėjimą, o ne gyvenimo ilginimą, todėl didžiąją gyvenimo dalį praleidžiame skurdžiai, todėl kiekvienos išsivysčiusios visuomenės medicinos išlaidos auga.

Senatvės gydymas

Pastaraisiais metais mokslas apie pagrindinius žmogaus senėjimo mechanizmus ir jo sukeliamus sutrikimus bei ligas nuėjo labai ilgą kelią. Atsižvelgiant į novatoriškus eksperimentinius rezultatus, buvo sukurta daug teorijų, paaiškinančių, kaip mes senstame. Pagal laisvųjų radikalų Senėjimo teorija, pavyzdžiui, visi pagrindiniai senėjimo procesai paaiškinami labai reaktyvių molekulių, oksiduojančių mūsų ląstelių mechanizmus, poveikiu. Pagal evoliucinis senėjimo teorijos, mes senstame, nes sukūrėme genus, kurie laikui bėgant keičia savo funkciją, o senstant tampa vis žalingesni ir mažiau naudingi. Akivaizdu, kad nė viena teorija nepaaiškins visų žmogaus senėjimo aspektų. Senėjimą sudaro didžiulis kenksmingų procesų sąrašas, kai kurie iš jų yra įterpti į mūsų DNR, o kai kurie iš jų yra nulemti mūsų aplinkoje esančių stresinių veiksnių. Tačiau bent jau teoriškai kiekvienas iš šių procesų gali būti sprendžiamas naudojant medicinos technologijas. Dabar esame tokioje vietoje, kur galime išleisti pinigus vaistų, kurie lėtina arba stabdo senėjimo procesus, kūrimui. Vis dėlto gelbėjimo taisyklė garantuoja, kad daug savo visuomenės sveikatos ar mokslinių tyrimų biudžeto skirsime senėjimo medicinai. Bet kokį senėjimo procesą atšaukiantį ar sustabdantį vaistą vertėtų vartoti gerokai anksčiau, nei amžius ėmė kelti grėsmę mūsų gyvybei – norėtume jį vartoti sulaukę trisdešimties, galbūt net anksčiau. Tačiau bet kokie vaistai, kuriuos vartojome jaunystėje, nepadės išgelbėti nustatytų nykstančių asmenų nuo Grim Reaper. Tai būtų archetipiškai prevencinė medicinos technologija. Dėl šios priežasties mūsų numatytasis požiūris į sveikatos priežiūrą garantuoja, kad nebus tiekiami vaistai, prailginantys gyvenimo trukmę, kurie greitai taps moksliškai įmanomi. Be šios rimtos praktinės kliūties, senėjimo medicinai būdingas didžiulis nepasitikėjimas filosofais, mokslininkais, politikais ir plačiąja visuomene. Žmonės į gyvenimą prailginančius vaistus žiūri kaip į perteklių, galbūt labiau nei į bet kurią kitą pagerinimo formą.

Filosofiniai argumentai prieš medicinos naudojimą senėjimui gydyti yra gausūs. Bernardas Williamsas manė, kad gyvenimas taps pernelyg varginantis, jei gyvensime per ilgai. Carole Haber teigia, kad senėjimą stabdantys vaistai sumenkintų ir nustumtų į šalį patį senėjimo procesą. („Gyvenimo pratęsimas ir istorija“, Gerontologijos žurnalas , 2004, t. 59a, Nr. 6). O Michaelas Sandelis mano, kad kiekviena žmogaus savybė, įskaitant gebėjimą pasenti ir mirti, yra dovana, kurią turėtume vertinti su derama pagarba. Yra ir daugiau pagrįstų prieštaravimų, kurių daugelis pateikė Mary Midgley savo straipsnyje 89 numeryje šio žurnalo. Tai yra argumentas, kad anti-senėjimo medicina reikštų daugiau nei teisingą pasaulio išteklių dalį, arba argumentas, kad šie vaistai bus linkę patekti į turtingųjų rankas, didindami nelygybę, kuri ir taip yra gana bloga.

Tačiau, gerai ar blogai, matau bent vieną būdą, kaip mes galime ištirpdyti filosofinius argumentus prieš anti-senėjimo mediciną, visuomenės nepasitikėjimą ir nemažas kliūtis, kurias sukelia gelbėjimo taisyklė. Tai apima ne ką kita, kaip tam tikrų medicinos idėjų pervardijimą. Užuot ieškoję finansavimo senėjimo mokslui ir anti-senėjimo medicinos plėtrai, kad ir kaip beviltiškai prevencinė, senėjimą galėtume iš naujo apibrėžti kaip gyvybei pavojingų ligų rinkinį.

Dabar keli autoriai rekomendavo senėjimą laikyti a visas Tai yra tam tikra genetinė liga arba kaip visur esantis sužalojimas, kurį galiausiai patiriame beviltiškai pavojingame pasaulyje. Tačiau tai atrodo nepraktiška, net jei tai yra filosofiškai pagrįsta. Visų pirma, amžius tapo per daug pažįstamas, kad galėtume tai pamatyti kaip ligą. Dar svarbiau yra tai, kad jei senėjimą vertinsime kaip vieną ligą, tai liga, kuri prasideda per anksti ir per palaipsniui, kad galėtume jaustis priversti ką nors išgelbėti. Nesiekiame gelbėti žmonių nuo žemynų dreifavimo ar ledynmečių, kuriuos sukelia Žemės orbitos, nors dėl šių dalykų per anksti gali baigtis milijonai gyvybių.

Alternatyva yra nustoti suvokti senėjimą kaip vientisą dalyką. Užuot kalbėję apie „su amžiumi susijusius ląstelių pažeidimo procesus, tokius kaip oksidacija“, galėtume kalbėti apie „ląstelių oksidacijos ligą“. Užuot finansavęs tyrimus apoptozė įvyksta genetiškai užprogramuota ląstelių mirtis daug senesniuose organuose galėtume kelti pavojaus signalą dėl „įgimtos apoptozinės ligos“. Šios 'amžiaus ligos' neturi pažįstamo veido, kad atrodytų natūralios, kaip tai daro pati senatvė; ir tai yra būtent tokie dalykai, nuo kurių gali atrodyti protinga ką nors išgelbėti – ligos, diagnozuotos vėlyvame amžiuje, sukeliančios žalingus ir galiausiai gyvybei pavojingus simptomus.

Kas yra Liga?

Iš pažiūros tai gali pasirodyti juokinga: kaip senėjimo procesai gali būti ligos, kai tai yra natūralios organizmo funkcijos, būdingos kiekvienam žmogui?

Žinoma, riba tarp ligos ir natūralaus funkcionavimo nėra tokia ryški. Apsvarstykite širdies ligą, kuri yra įgimtų ir aplinkos procesų spektras, kuris paveikia beveik visus senatvėje. Apsvarstykite demenciją, kuri taip pat oficialiai priskiriama prie ligų. Šie dalykai taip pat yra su amžiumi susiję procesai, kurie yra žalingi, bet natūralūs ir vyksta kiekviename žmoguje, jei tik žmogus gyvena pakankamai ilgai, kad juos matytų. Ir yra pinigų ir politinės valios suprasti ir išgydyti širdies ligas ir demenciją.

Galų gale, kas yra liga? Filosofas Christopheris Boorses iš Delavero universiteto laikosi nuomonės, kad liga yra organo funkcijos praradimas, palyginti su statistine norma. Šiuo požiūriu procesai, sudarantys senėjimą, negali būti pagrįstai laikomi ligomis, jei jie vyksta įprastu greičiu ir prasideda įprastame amžiuje. Tačiau dėl to širdies ligos ir demencija taip pat negali būti ligomis. Kad širdies ligą vadintume liga, verčiau turime vartoti a normatyvinis ligos samprata. Pavyzdžiui, galėtume teigti, kad liga yra bet kokia biologinė būsena, kuri mažina bendrą mūsų klestėjimą ar gerovę. Šia prasme senėjimo procesai neabejotinai priskiriami ligoms, kaip ir bet kurios normalios, bet kenksmingos žmogaus funkcijos.

Priežastis, dėl kurios norime teigti, kad demencija ir širdies ligos yra ligos, yra būtent todėl, kad lengviau pateisinti pinigų išleidimą žmonėms nuo jų gelbėti. Emocine ir psichologine prasme išgelbėsime nuo ligos, bet ne nuo natūralaus organizmo funkcionavimo pasikeitimo. To paties požiūrio galėtume laikytis ir senstant. Tai taip pat panaikintų daugelį filosofinių prieštaravimų. Sunku įsivaizduoti, kad Carole Haber prieštarautų, kad kažkieno „įgimtos apoptozės ligos“ išgydymas nuvertintų pagyvenusius žmones, arba Bernardas Williamsas teigia, kad gyvenimas būtų nepakenčiamai nuobodus, jei nebesirgtume „oksidacine liga“ (arba širdies liga, arba demencija). reikalas). Žmonės pritartų šių ligų naikinimui, kaip ir vidurių šiltinės, difterijos ir choleros naikinimui. Ir kaip ir tų ligų atveju, šių naujų su amžiumi susijusių negalavimų gydymo būdų sukūrimas lemtų dar vieną reikšmingą žmogaus gyvenimo trukmės padidėjimą.

Galbūt ši konceptuali strategija tik padėtų po kilimėliu sušluoti svarbius etinius ir filosofinius klausimus. Galbūt pirmiausia turėtume paklausti, ar tikrai nori gyventi daug ilgiau, ar mes turėtų gyventi daug ilgiau. Galbūt neturėtume kažko vadinti liga, jei ji paliečia visus vienodai. Tai įdomūs klausimai – ir galbūt tai klausimai, kuriuos turėtume užduoti ir tiems, kurie gydo širdies ligas ir demenciją, nes šie gydymo būdai prailgina ir mūsų gyvenimą. Bet nesvarbu, ar atsakysime į šiuos klausimus, ar ne, mes jau nubrėžėme kursą. Gelbėjimo taisyklę taikome kiekvieną dieną – ir rezultatas toks, kad kiekvienais metais mes šiek tiek senstame, šiek tiek nuskurstame, o išlaikyti gyvybę daug brangiau.

Bennettas Foddy yra Oksfordo universiteto Mokslo ir etikos instituto direktoriaus pavaduotojas ir vyresnysis mokslo darbuotojas.